海沧区位于厦门岛西部，面积186.82平方公里，常住人口约48万。下辖海沧、嵩屿、新阳和东孚4个街道，设有37个村（居）委会。1989年5月，经国务院批准，海沧成为中国大陆最大的国家级台商投资区。海沧区具有经济特区、台商投资区、自贸试验区、海丝先行区、保税港区及出口加工区“六区合一”的叠加优势，是“特区中的特区”。
海沧区四届四次全体会议明确了把海沧打造成国际一流海湾城区的发展目标，提出了国际一流产业、国际一流城区、国际一流营商环境、国际一流人文和国际一流人才高地的明确路径，力争在五大发展示范市的建设大局中当好先锋。